ヒルフィギュアってのは、丘の斜面に描かれたでっかい絵のことです。

イギリス南部を中心にあちこちたくさんあるらしい。白い馬と、巨人が多いですが、ライオンだったりすることもあります。

あちこちのサイトで、美しい写真と一緒に紹介されているので、わざわざ私が紹介することはないんですが、

ふと思い立って、Google Mapの航空写真でヒルフィギュアを探し始めたら、熱中してしまったので、その成果を張っておきます。

いやいや、成果はどうでもよくて、探すのが楽しいよ、って話。

ヒルフィギュアそのものを見るには、 「大きい地図でみる」をたどって、航空写真にして、縮尺目盛りを100mに拡大して、左のリストにある名前をクリックしてみてください。

もとネタはこのサイト：
Top 10: Britain's largest hill figures

ここには、各ヒルフィギュアがある町の名前が全部書いてある。たとえば、 Whipsnade White Lion でいえば Whipsnade が最寄の町。なので、これを Google Map で検索すれば一発で分かる、はずだった。

うんにゃ。そんなことはない。ヒルフィギュアは大きいものでもせいぜい差し渡し200mしかない。一方、ヒルフィギュアがある場所は、町の中心から2，3km離れていることが多い。

探索範囲が一度に収まる縮尺にすると、ヒルフィギュアは小さすぎて見つからない。

地図を拡大してヒルフィギュアがはっきり見える縮尺にすると、探す範囲がとても広くなる。

上のサイトには、「何とか町から国道何号線で南に少しいったあたりから良く見える」とか書いてあって、ヒントにはなるけど、すぐには分からない、という歯がゆさ加減が丁度いい。

結局、このヒントだけじゃ分からなくて、検索しまくりましたけどね。 英語版 Wikipedia の記述が結構役に立つ。

やっぱり一番美しいなぁと思うのは、 この Uffington White Horse 。

この囲碁の序盤のような隙のない線の置き方が素晴らしい。これが 3000年前のものだそうですよ。